Life of Croquettes - Vida de las croquetas
Un relato culinario corto - A culinary short story
Photo by blackieshoot on Unsplash
The following post is in Spanish, but first, I have some questions. Since Born Without Borders is about stories and information that make you think in different and more international ways, it can’t all be in English. El siguiente post está en español, pero primero, tengo algunas preguntas. Dado que Born Without Borders se trata de historias e información que te hacen reflexionar de manera diferente y más internacional, no todo puede estar en inglés.
“Yes, because you primarily write in English.” Sí, porque principalmente escribes en inglés.
“No, because it gives an inaccurate reading count. English speakers can use a translator like the rest of us do.” No, porque el tiempo de lectura no será preciso. Los hablantes de inglés pueden usar un traductor como el resto de nosotros lo hacemos.
I also thought of translating more of my English articles into Spanish. I can include a PDF in Spanish, write both versions in one post, or post in English on Tuesdays and Spanish on Thursdays. También pensé en traducir más de mis artículos en inglés al español. Puedo incluir un PDF en español, escribir ambas versiones en una sola publicación o publicar en inglés los martes y en español los jueves.
As you’ve noticed, I have also written Russian in “How Can Russians Be Ukrainian Allies Abroad” (thanks to my partner) and can write in Flemish, which some people asked me to do after “The Problem with Empathy and Belgium.” I will figure out how to go about this depending on your answers in regard to Spanish.
Thank you for helping me with this. I’ve been posting 2x a week, and I’m still figuring out how to give my readers the best experience. Since you helped me, here is a discount.
Como has notado, también he escrito en ruso en “How Can Russians Be Ukrainian Allies Abroad” gracias a mi pareja) y puedo escribir en flamenco, lo cual algunos lectores me pidieron después de “The Problem with Empathy and Belgium.” En función de tus respuestas sobre el español, veré cómo puedo abordar esto.
Gracias por ayudarme con esto. He estado publicando 2 veces por semana y aún estoy buscando la mejor manera de brindarles la mejor experiencia a mis lectores. Como me has ayudado, aquí tienes un descuento.
I will translate Spanish today. Hoy voy a traducir al español.
Vida de las croquetas
Durante los primeros diez minutos de su existencia, ellas sintieron el sol caliente por la ventana, olieron el ajo frito en aceite de oliva, y oyeron los gritos de los cocineros en la cocina. Pero su vida en las afueras (afueras del congelador) había terminado.
Fue una noche oscura y fría para las croquetas de jamón. Ellas pensaban que sus vidas serían algo especial, algo nuevo, algo fresco, pero no. Sus vidas estaban destinadas a entrar en el congelador. Su padre, las manos de un Sevillano, no las preparó para una vida fría.
“Joder, tío, no quiero vivir aquí. Hace demasiado frio como en el puto país Vasco,” dijo la mas grande de las croquetas de jamón.
“¿Qué es Vasco, señor?” preguntó la más pequeña.
“No tengo ni puta idea, Pequeñita, pero nuestro padre lo odiaba los pintxos de bocado.”
“¡Papa!” Lloraron algunas croquetas.
“¿Por qué nos has puesto en este lugar sin luz y sin señales de vida?” dijo la Pequeñita.
“Callaos,” gritó la más grande. “Somos croquetas de jamón. Somos las más populares de todas. Somos ganadoras. Somos—”
“Sois mediocres,” dijo una voz por encima de ellas.
Las croquetas de jamón jadearon de miedo.
“¿Quién eres, coño? Dijo la más grande.
“El puto amo de las croquetas.”
“Revélate, cobarde.”
“Mirad arriba.”
Las croquetas de jamón miraron arriba y vieron una croqueta más gorda que ellas.
“Soy la ultima croqueta de rabo de toro.”
Había muchos susurros dentro del Tupperware lleno de croquetas de jamón. Ellas estaban muy confundidas. ¿Quién quería una cola dentro de croqueta?
“¿Por qué estás sola?”
“No es importante porque estoy sola. Valgo cuatro euros y cincuenta céntimos. Y vosotras, ¿cuál es vuestro patrimonio neto? ¿Dos euros cada una?”
“Pero juntas, tenemos más valor que tú, coño,” dijo la más grande.
“Pero nunca seréis tan cultas como yo. Las personas normales, los filisteos, nunca piden croquetas de rabo de toro. Ellos piensan que es rara o demasiado gordita, pero la verdad es que los cocineros más buenos del mundo usan cola de toro en sus recetas.”
“Y granjeros,” dijo la más grande.
“Tu no sabes nada, jamóncito tonto. Soy mucho mas importante que—”
En este momento, la puerta del congelador se abrió. Y una voz humana dijo “Solo hay una.”
“Vale, guárdala para el plato de variedad.”
“Es la voz de papá,” dijo Pequeñita.
El humano cerró la puerta.
“Plato de variedad,” gritó la croqueta de rabo de toro. “No es posible. Ellos no pueden ponerme al lado de una croqueta de verdura, o peor aún, una croqueta de pollo. Si hay una de jamón ibérico o una mezcla con setas caras, no me preocuparía, pero por favor que no me pongan al lado de las croquetas de brócoli. Si me ponen al lado de las croquetas de brócoli, me pego un tiro. Nadie quiere a esos bastardos asquerosos.”
La croqueta de rabo de toro no paraba de llorar durante tres horas (cinco minutos en tiempo humano). La Pequeñita trató de consolarla con mucho cariño “usted es muy grande/usted es muy gorda/ usted será la favorita…” pero nada funcionó. Y cuando las manos regresaron a por la croqueta, lo ultimo que dijo fue: "recuerda mi valor”.
Tres días (sobre dos horas en tiempo humano) habían pasado cuando las croquetas de jamón empezaron de sentirse más duras. El frío ha afectado sus cuerpos, pero ahora había afectado a sus mentes y corazones. Tenían peleas sobre cuyo cuerpo externo sería el más crujiente y cuyo interior sería el más suave. No dejaron de pensar en el futuro y cuando se congelaron por completo nadie habló. Ellas solo pensaban en la cantidad de jamón dentro de ellas y el valor de este jamón.
Pero la más gorda no se había congelado por completo y justo antes de congelarse completamente, dijo: "volveremos a ver el sol”.
Y lo vieron. El Sevillano las había preparado para una competición de croquetas. Cuando llegaron a la mesa, ellas vieron todos los tipos: Croquetas cuadradas de foie, croquetas de jamón ibérico y huevo duro, croquetas de cocido madrileño, croquetas de setas, croquetas griegas de calabacín, croquetas de brócoli, croquetas de merluza y gambas, croquetas de bacalao, croquetas de queso variado, croquetas de arroz y queso pecorino, croquetas de espinacas y queso azul, croquetas de queso roquefort, croquetas líquidas de queso gorgonzola, croquetas caseras de chorizo, croquetas de patata rellenas de morcilla y cebolla confitada, croquetas de cecina y boletus, y por supuesto, croquetas de rabo de toro.
Cuando las croquetas de jamón vieron la diversidad, sus corazones se descongelaron y una vez más pensaron en lo que importaba: su familia croquetona. A ver, las croquetas de rabo de toro, croquetas cuadradas de foie y croquetas de queso roquefort comenzaron una entrega de premios para sentirse especiales. Pero las croquetas normales como las croquetas de jamón y croquetas de bacalao (el público) dejaron de verlas cuando se dieron cuenta de que las artistas como las croquetas de patata rellenas de morcilla y cebolla confitada no querían participar.
Las croquetas de patata rellenas de morcilla y cebolla confitada no hablaban mucho con el público pero eran muy amables con Pequeñita. Pequeñita se presentó a todo el mundo, incluso a las croquetas de brócoli. Pequeñita pensaba que las croquetas de brócoli eran perroflautas con sus conversaciones sobre ser verdes, pero disfrutó de su compañía.
Cuando Pequeñita se fijó en su familia de croquetas de jamón, dijo, “Eso sí que es la vida.”
“Eso es,” dijo la más grande. “Isabel Allende tenia razón cuando dijo ‘El seguro de vida de cualquier especie es la diversidad. La diversidad garantiza la supervivencia.’’’
“¿Quién es Isabel Allende?
“No tengo ni puta idea.”
Y entonces llegaron los jueces humanos, se comieron la diversidad, y todo lo que se quedó vivo eran las croquetas de brócoli… hasta que los perros las encontraron en la basura.
Life of croquettes
During the first ten minutes of their existence, they felt the warm sun through the window, smelled the garlic frying in olive oil, and heard the shouts of the cooks in the kitchen. But their life on the outskirts (outside the freezer) had ended.
It was a dark and cold night for the ham croquettes. They thought their lives would be something special, something new, something fresh, but no. Their lives were destined to enter the freezer. Their father, with the hands of a Sevillian, had not prepared them for a cold life.
"Damn it, dude, I don't want to live here. It's too cold, like in fucking Basque Country," said the biggest of the ham croquettes.
"What's Basque, sir?" asked the smallest one.
"I have no fucking idea, Little One, but our father hated bite-sized pintxos."
"Papa!" cried some croquettes.
"Why did you put us in this place without light and signs of life?" said the Little One.
"Shut up," shouted the biggest one. "We are ham croquettes. We are the most popular of them all. We are winners. We are—"
"You are mediocre," said a voice above them.
The ham croquettes gasped in fear.
"Who are you, damn it?" said the biggest one.
"The fucking boss of croquettes."
"Reveal yourself, coward."
"Look up."
The ham croquettes looked up and saw a croquette bigger than them all.
"I am the last ox tail croquette."
There were many whispers inside the Tupperware full of ham croquettes. They were very confused. Who wanted a tail inside a croquette?
"Why are you alone?"
"It's not important why I'm alone. I'm worth four euros and fifty cents. And you, what's your net worth? Two euros each?"
"But together, we have more value than you, damn it," said the biggest one.
"But you will never be as cultured as me. Normal people, the Philistines, never order ox tail croquettes. They think it's strange or too fat, but the best chefs in the world use ox tail in their recipes."
"And farmers," said the biggest one.
"You know nothing, silly little ham. I am much more important than—"
At that moment, the freezer door opened. And a human voice said, "There's only one left."
"Okay, save it for the variety plate."
"It's Dad's voice," said the Little One.
The human closed the door.
"Variety plate," shouted the ox tail croquette. "It's not possible. They can't put me next to a vegetable croquette, or worse, a chicken croquette. If there's an Iberian ham croquette or a mix with expensive mushrooms, I wouldn't worry, but please don't put me next to the broccoli croquettes. If they put me next to the broccoli croquettes, I'll shoot myself. Nobody wants those disgusting bastards."
The ox tail croquette couldn't stop crying for three hours (five minutes in human time). Pequeñita tried to comfort him with great affection, saying, "You are very big/You are very fat/You will be the favourite..." but nothing worked. And when the hands came back for the croqueta, the last thing she said was, "Remember my worth."
Three days had passed (about two hours in human time) when the croquetas de jamón started to feel harder. The cold had affected their bodies, but now it had affected their minds and hearts. They had fights about whose outer shell would be the crunchiest and whose interior would be the softest. They couldn't stop thinking about the future, and when they froze completely, nobody spoke. They only thought about the amount of ham inside them and the value of that ham.
But the biggest one hadn't frozen completely, and just before freezing completely, she said, "We will see the sun again."
And they did. El Sevillano had prepared them for a croqueta competition. When they arrived at the table, they saw all kinds: square foie croquetas, jamón ibérico and hard-boiled egg croquetas, cocido madrileño croquetas, mushroom croquetas, Greek zucchini croquetas, broccoli croquetas, hake and prawn croquetas, cod croquetas, assorted cheese croquetas, rice and pecorino cheese croquetas, spinach and blue cheese croquetas, roquefort cheese croquetas, liquid gorgonzola cheese croquetas, homemade chorizo croquetas, blood sausage and caramelized onion-stuffed potato croquetas, cecina and boletus croquetas, and of course, ox tail croquetas.
When the croquetas de jamón saw the diversity, their hearts thawed, and once again they thought about what mattered: their croqueta family. Well, the ox tail croquetas , square foie croquetas, and Roquefort cheese croquetas started an awards ceremony to feel special. But the regular croquetas like the jamón and cod croquetas (the audience) stopped paying attention to them when they realized that the artists like the blood sausage and caramelized onion-stuffed potato croquetas didn't want to participate.
The blood sausage and caramelized onion-stuffed potato croquetas didn't talk much to the audience, but they were very kind to Pequeñita. Pequeñita introduced herself to everyone, even the broccoli croquetas. Pequeñita thought the broccoli croquetas were perroflautas1 with their conversations about being green, but she enjoyed their company.
When Pequeñita looked at her jamón croqueta family, she said, "Now, that's life."
"That's right," said the biggest one. “Isabel Allende was right when she said, ‘The life insurance of any species is diversity. Diversity guarantees survival.'"
"Who is Isabel Allende?"
"I have no fucking idea."
And then the human judges arrived, they ate the diversity, and all that remained alive were the broccoli croquetas... until the dogs found them in the trash.
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Perroflautas directly translates to “dog flutes,” but it means “hippy” or “gutter punk.”
Also, Spaniards love to make fun of other Spaniards in different regions. To get the full idea of how some people from the Basque Country think of Seville and Andalucia or vice versa, watch Spanish Affair/ Ocho apellidos vascos.